Teoría del Condicionamiento
El pensamiento de
Frederic Skinner, ha sido muy influyente
no solo en el campo del aprendizaje,
sino también en el de la psicología en general.
El investigador y psicólogo puso gran empeño en la aplicación práctica de sus
principios psicológicos en el área de la educación. Sus ideas comenzaron a
rodar por los ámbitos académicos a partir
de finales de los años 30 del siglo XX.
Skinner
distinguía dos clases de condicionamiento
Condicionamiento Clásico: que alude a las conductas respondientes del
sujeto.
Por su parte el condicionamiento operante: remite a las conductas operantes
sobre el medio.
La
cuestión del reforzamiento
Un estimulo: es un objeto o suceso que el sujeto puede experimental
mediante uno o varios sentidos, y ante el cual emitirá una respuesta.
En su teoría Skinner habla acerca de
los refuerzos. Estos son estimulo, que en función de los efectos que producen
pueden clasificarse en distintos tipos.
Reforzadores positivos: son estímulos que se añaden al entorno; traen
consigo un incremento de la respuesta precedente, o determinan que en futuro
dicha respuesta se repita.
Reforzadores negativos: son estímulos que eliminan algo desagradable del
entorno, lo que aumenta la probabilidad de que la respuesta precedente no
ocurra nuevamente en el futuro.
Skinner también realizaba otros tipos de distinción:
El reforzamiento continuo: siempre que aparece la conducta deseada, se le
reforzara positivamente.
El reforzamiento intermitente: donde el comportamiento deseado se refuerza con
cierta frecuencia, pero no en todas las ocasiones para que sea aprendido.
Los reforzadores resultan ser el principal instrumento para la modificación
de la conducta.
Skinner criticaba lo que él
denominaba control aversivo. Sostenía que el castigo lleva en sí, dos
desventajas. Por un lado, puede inhibir la conducta castigada solo en forma
momentánea, sin hacerla desaparecer del repertorio de conducta.
Por otra parte, puede originar conductas indeseables, como la ansiedad y el
miedo, capaces de extenderse luego a otras conductas del sujeto, mas allá de la
que fue castigada.
Hay dos situaciones en la que puede hablarse propiamente de castigo. Una
cuando se presenta un estimulo agresivo al sujeto; Otras cuando se le retira un
refuerzo positivo que se le venía otorgando.
Critica a la escuela
Skinner realiza una fuente crítica a la escuela de su tiempo.
Fundamentalmente, reprochaba a los docentes la utilización poco frecuente de
los refuerzos, y la apelación al control aversivo para la modificación de la
conducta de los alumnos. Skinner pensaba que la conducta tranquilamente podía
ser conformada con la administración de refuerzos positivos, sin necesidad
algunas de recurrir al control aversivo.
Para el buena enseñanza consistía en
administrar las contingencias de refuerzo, es decir, aquellos factores que
actuaran como modeladores de la conducta del estudiante en la forma que el
docente desee. Pero para ello, se debía recurrir a la utilización de
reforzadores positivos de la conducta.
Según Skinner los programas escolares eran otro punto deficiente en la
época. Para él, el problema residía en la ausencia de programas que
contemplaran la modelación de las conductas complejas por medio de lo que él
denominaba una serie de aproximaciones sucesivas.
Alcance y limitaciones del modelo conductista
Skinner ha sido ampliamente criticado,
tanto por colegas como por filósofos, lingüistas y educadores.
Unos de los cuestionamientos primordiales
que se han efectuado es haber dejado de lado las diferencias individuales
innatas o adquiridas de los sujetos.
El aporte fundamental de las teorías del
condicionamiento ha sido abrir la puerta para la comprensión de los fenómenos
de adquisición, retención, extinción y transferencia de algunos tipos sencillos
de aprendizaje.
Implicaciones didácticas
Según los postulados del condicionamiento
operante la enseñanza puede ser definida como la ordenación de contingencia de
refuerzo bajo las cuales cambia la conducta.
Una clase de memorización como modelo de clase conductista.
No requeriría de mucho esfuerzo de nuestra
parte evocar clases o ejercitaciones, a lo largo de nuestra formación, que
hayan respondido a este modelo.
El modelo de memorización puede ser
aplicado a cualquier área del currículo que tenga información a ser memorizada.
Este modelo incrementa la capacidad del alumno de almacenar y recuperar
información.
